Lange ist bereits darüber spekuliert worden, und nun spricht das Wall Street Journal es offen aus: Die Deutsche Telekom AG verliert das exklusive Vertriebsrecht für iPhones in Deutschland noch im Jahr 2010. Unter Berufung auf „informierte Personen“ schreibt die Online-Ausgabe des renommierten Wirtschaftsmagazins, dass nun auch Vodafone und O2 bald einen Vertrag mit Apple unterzeichnen werden. Die Unterschriften seien also noch nicht erfolgt, allerdings befänden sich die Verhandlungen in einem fortgeschrittenen Stadium, so das Wall Street Journal.

Seit 2007 hatte die Telekom das alleinige Vertriebsrecht für Apples beliebtestes Produkt inne – und ist damit (noch) der einzige Anbieter in den großen europäischen Nationen, der so ein Monopol besitzt. Nach eigenen Angaben hat das Unternehmen bis zum 30. Juni dieses Jahres insgesamt 1,9 Millionen iPhones verkauft.

Die Exklusivpartnerschaft mit der Telekom wäre laut Vertrag seitens Apple nach Ablauf von drei Jahren  kündbar. Das früheste Datum für einen Einstieg ins iPhone-Gesachäft durch Vodafone und O2 wäre demnach der 09. November 2010. Ob das iPhone 4 mit dem Ende des Telekom-Monopols dann auch vertragsfrei und entsperrt anbieten wird, so wie es beispielsweise bereits in Frankreich und Großbritannien der Fall ist, muss sich erst noch herausstellen.

Jedweder Kommentar zu diesen Neuigkeiten wurde sowohl von der Deutschen Telekom AG als auch von Vodafone und O2 verweigert.

Stiftung Warentest hat 18 Smartphones und 10 Multimediahandys auf den Prüfstand gestellt. Die Preise der Geräte variierten dabei zwischen 99 und 925 Euro. Im Einzelnen wurden folgende Mobiltelefone getestet:

Apple iPhone 4 (16 GB), Blackberry Bold 9700, Blackberry Curve 8520, Blackberry Storm2 9520, HTC Desire, HTC HD2, HTC Tattoo, LG GD510 Pop, LG GD880 Mini, Motorola Milestone, Nokia  X6 (16GB), Nokia 2730 classic, Nokia 3720 classic, Nokia 5230, Nokia 7230, Nokia C5, Nokia E72, Nokia N97 mini, Nokia X3, Samsung Corby S3650, Samsung Omnia II I8000, Samsung S5620, Samsung Wave S8500, Sony Ericsson Aino, Sony Ericsson Elm, Sony Ericsson Satio, Sony Ericsson Vivaz, Sony Ericsson Xperia X10

Das Ergebnis: Jedes zweite der getesteten Smartphones schneidet mit einem „Gut“ ab und erfüllt die wichtigsten Kriterien, die Stiftung Warentest für ein Smartphone voraussetzt:  „Brauchbarer“ Internetzugang, GPS Navigation und Mailfunktion. Im Gegensatz zu den Smartphones schnitten die Multimediahandys dagegen eher schlecht ab. Längere Akkulaufzeiten, ein qualitativ hochwertigeres Display und Zubehör wie Kopfhörer, das bei Multimediahandys nicht mitgeliefert wird, gaben den Ausschlag für diese Bewertungen.

Den Gesamtsieg errang nicht, wie viele vielleicht erwartet hätten, Apples iPhone 4, und auch HTC konnte sich keinen Platz ganz oben auf dem Treppchen sichern.  Auf dem ersten Platz landete stattdessen das Nokia X6 (Gesamtnote 2,2), gefolgt vom Nokia 5230 (Gesamtnote ebenfalls 2,2) und dem Blackberry 9700 (Gesamtnote 2,3). Das iPhone 4 hingegen schaffte es nur auf Platz 5 (Note 2,3). Wenngleich es in vielen Kategorien Gut bis Sehr gut erhielt, wurde die feste Bindung des Gerätes an die iTunes-Software bemängelt.  Zudem erhärteten sich unter den Händen der Tester wieder einmal die Empfangsschwierigkeiten, die das iPhone aufweist, wenn man das Gehäuse an einer bestimmten Stelle berührt. Dies kostete reichlich Punkte hinsichtlich der Zuverlässigkeit des Smartphones; hinzu kamen noch Abzüge für die Bedienungsfreundlichkeit des iPhone 4. Besonders positiv wurde hingegen die Kamera des Apple-Produktes bewertet.

Den kompletten Smartphone-Vergleich von Stiftung Warentest kann man sich hier runterladen:

Smartphones Stiftung Warentest

Nachdem das iPhone 4 nun schon seit einiger Zeit in der schwarzen Version auf dem Markt ist, fragen sich immer mehr Liebhaber des Smartphones, wann es denn nun endlich auch in Weiß lieferbar sein wird.  Spekulationen und Gerüchte gibt es – wie immer bei Apple-Produkten – reichlich. Aber die nützen im Zweifelsfall ja niemandem etwas.

T-Mobile, der Exklusiv-Vertriebspartner für das iPhone 4 in Deutschland, hält sich auch sehr bedeckt, was dieses Thema angeht. Wenn man sich auf der Seite des Mobilfunkanbieters herumtreibt, kann man den Link „Infos zum iPhone in Weiß“  nur allzu leicht übersehen.

Nachdem man diesen winzigen Link gefunden hat, wird man zu einem Infoservice-Formular weitergeleitet. Dort kann man sich anmelden und wird dann von der Telekom per E-Mail benachrichtigt, sobald es Neuigkeiten hinsichtlich des iPhone 4 in Weiß gibt. Dadurch wird akut auch niemand schlauer, aber vielleicht beruhigt es ja den einen oder anderen ungeduldigen iPhone – Fanatic hierzulande.

Der Unmut der vielen iPhone – User über die sich häufenden Empfangsprobleme und Apples uneinsichtige bis starrköpfige Haltung ziehen nun juristische Probleme nach sich. Eine Woche nach dem offiziellen Verkaufsstart und über 1,7 Millionen verkaufte iPhones später haben Apple und deren US-Vertriebspartner AT & T nun eine Sammelklage am Hals. Den Konzernen wird vorgeworfen, vorsätzlich defekte Geräte zu verkaufen. Zusätzliche Klagepunkte sind

- Generelle Fahrlässigkeit

- Diverse Garantieverletzungen

- Vorsätzliche Falschdarstellung

- Betrügerische Verkaufspraktiken

- Fehler bei Design, Herstellung und Montage

Angestrengt wird die Klage von den Anwaltskanzleien Ward & Ward sowie Charles A. Gilman aus Kalifornien. Offizielle Kläger sind Kevin McCaffrey und Linda Wrinn sowie weitere iPhone 4 User, die im Namen „aller Personen, die in den USA ein Apple iPhone 4 erworben haben“ auftreten. Unterdessen meldet das US-Blog Gizmodo, dass dies nicht der einzige angestrebte Rechtsstreit unzufriedener iPhone 4 – Besitzer ist und erwähnt noch fünf weitere Klagen, die jüngst gegen Apple eingereicht wurden. Gefordert wird in allen Fällen offenbar sowohl finanzielle Entschädigung als auch Beseitigung der technischen Probleme.

Es mag ja reizvoll sein, einen Konzern wie Apple zu verklagen – und angesichts der Uneinsichtigkeit von Steve Jobs und seinen Jüngern auch berechtigt. Ob die Klagen jedoch Erfolg haben werden oder an den juristischen Klippen zerschellen, die Bruce Sewell und der restliche Anwaltsstaat von Apple nun einmal darstellen, muss sich erst noch zeigen. Mit etwas Glück haben die Richter, die das Urteil letztendlich fällen müssen, ja selbst ein iPhone 4 gekauft und sind dementsprechend sauer auf den Konzern aus Cupertino.

Mit dieser Meldung verabschiede ich mich in den Urlaub. In den nächsten zwei Wochen wird hier wenig Neues zu finden sein. E-Mails werden aber weiterhin beantwortet.

Eine Woche nach dem ursprünglich angekündigten Termin startet die Telekom heute ihr „Upgrade Anytime“ – Programm für das iPhone 4.  Bestandskunden mit einem zwischen 12 und 17 Monate alten Vertrag haben damit die Möglichkeit, sich aus ihrem bestehenden Vertrag freizukaufen – gegen eine Gebühr von 25 Euro pro Restmonat. Daran gekoppelt  ist der Abschluss eines neuen Zweijahresvertrages mit dem iPhone 4, welches dann zu den bekannten Subventionen angeboten wird. Dieses Angebot kann angeblich ab sofort über alle Kanäle der Telekom genutzt werden (im Telekom-Shop, über die Hotline oder Online). Deutsche Apple-Retail-Stores bieten das „Upgrade Anytime“ hingegen nicht an.

Zeitgleich mit der Freigabe von „Upgrade Anytime“ hat die Telekom auch Stellung zur Verfügbarkeit des iPhone 4 bezogen. „Bei  jetziger Bestellung ist mit einem Lieferverzug von 4 Wochen zu rechnen“ heißt es auf telekom.de

Eine Alternative ist die Bestellung des iPhone 4 in vertragsfreier und entsperrter Form über die Apple Stores in Frankreich und Großbritannien – dort wird der kaufwillige Kunde aber ebenfalls darauf hingewiesen, dass die Bestellung erst „drei Wochen“ nach Eingang versandfertig sein wird.

Geschäftskunden der Telekom ereilte übrigens das gleiche Schicksal. Auch sie müssen sich nun auf mehrwöchige Wartezeiten einstellen, nachdem Sie zuvor schon auf den 24.06.2010 vertröstet worden waren.

Letztendlich ist die Frage: Suchen wir die Schuld bei Apple oder bei der Telekom (denn das die beiden Konzerte sich, wenn überhaupt, maximal gegenseitig den schwarzen Peter zuschieben werden, ist klar)? Ändern kann man an der ganzen Sache herzlich wenig. Vielleicht nimmt Apple diese Vorfälle ja in hinreichendem Maße zur Kenntnis und denkt künftig gründlicher darüber nach, ob die Telekom weiterhin das Monopol für den iPhone-Vertrieb erhält. Bis dahin mein Rat: Nehmt es nicht so schwer und genießt die verbleibende Zeit mit eurem iPhone 3GS!

Über das peinliche Antennenproblem des iPhone 4 und die damit einhergehende Empfangsproblematik habe ich bereits letzte Woche berichtet. Dieses Problem wird insbesondere Apple selbst in den vergangenen Tagen keine Ruhe gelassen haben. Steve Jobs wähnt sich offiziell zwar nicht in der Pflicht; dennoch veröffentlichte Apple einen (ziemlich allgemein gehaltenen) Hinweis darüber, was die User vermutlich falsch machen würden und wie man ein iPhone zu halten habe:

In die Hand genommen, wird jedes Mobiltelefon mit leichten Empfangseinbußen reagieren die sich je nach Platzierung der Hand (und der Antennen) unterschiedlich stark auf das Gerät auswirken. Eine Tatsache die auf alle Handys zutrifft. Wenn entsprechende Probleme beim iPhone auftreten, sollte vermieden werden, das Gerät in der linken unteren Ecke so zu greifen, dass beide Seiten des schwarzen (in den Metall-Rahmen eingelassenen) Streifens verdeckt werden. Alternativ empfiehlt sich der Einsatz einer Schutzhülle.”

Mit anderen Worten: Der User hat Schuld! Nun gibt auch ein internes Apple-Dokument, das der amerikanischen Webseite „The Boy Genius Report“ in die Hände gefallen ist.  Dieses Dokument leifert interessante Einblicke in Apples Kundenpolitik. Die Anweisungen an iPhone – Händler für Umgang mit den Kunden im Falle einer Reklamation lauten wie folgt:

1. Keep all of the positioning statements in the BN handy – your tone when delivering this information is important.

a. The iPhone 4’s wireless performance is the best we have ever shipped. Our testing shows that iPhone 4’s overall antenna performance is better than iPhone 3GS.

b. Gripping almost any mobile phone in certain places will reduce its reception. This is true of the iPhone 4, the iPhone 3GS, and many other phones we have tested. It is a fact of life in the wireless world.

c. If you are experiencing this on your iPhone 3GS, avoid covering the bottom-right side with your hand.

d. If you are experiencing this on your iPhone 4, avoid covering the black strip in the lower-left corner of the metal band.

e. The use of a case or Bumper that is made out of rubber or plastic may improve wireless performance by keeping your hand from directly covering these areas.

2. Do not perform warranty service. Use the positioning above for any customer questions or concerns.

3. Don’t forget YOU STILL NEED to probe and troubleshoot. If a customer calls about their reception while the phone is sitting on a table (not being held) it is not the metal band.

4. ONLY escalate if the issue exists when the phone is not held AND you cannot resolve it.

5. We ARE NOT appeasing customers with free bumpers – DON’T promise a free bumper to customers.

Liest sich für mich so wie: „Apple trifft keine  Schuld; machen Sie das dem Kunden gefälligst klar und drehen Sie ihm im Zweifelsfall noch teures Zubehör an.“

Ich möchte derzeit wirklich kein iPhone – Dealer sein!

Ungeachtet des ganzen Dilemmas rund um Lieferengpässe und Empfangsschwierigkeiten gibt es ja dennoch einige Apple-Fans, die das iPhone 4 bereits besitzen. Damit die Bedienung des iPhone 4 kein Krampf, sondern ein Spaziergang wird, hat Apple nun auch auf seiner deutschen Seite eine Tipps-und-Tricks-Sektion etabliert. Dort kann sich der glückliche Smartphone-Besitzer ausgiebig über die Features seiner Neuerwerbung informieren.

Die Texte zu den einzelnen Features und Funktionen sind kurz und knapp gehalten, aber dennoch informativ. Mitunter sind die Überschriften etwas unglücklich gewählt. Zum Beispiel: „Schnell nach oben“ beschreibt die Methode, wie man in diversen Apps schnell hochscrollen kann – erinnert mich aber in erster Linie an einen Expresslift – oder an eine zügige Karriere. Schön ist auch „Zum Löschen streichen“. Spielt auf die Möglichkeit an, SMS oder Mails löschen zu können, ohne sie zuvor gelesen zu haben, indem man mit dem Finger darüber streicht, woraufhin die Löschtaste eingeblendet wird. Ich allerdings denke zunächst an Wände, deren Schmutz durch eine frische Schicht Farbe getilgt wird.

Ansonsten sind die Tipps recht nützlich und auch verständlich formuliert. Der iPhone 4 Nutzer erfährt, wie er Bilder aus dem Internet speichern, über den Touchscreen die Zoomfunktion der Kamera nutzen, seinem Homescreen Webseiten hinzufügen kann und vieles mehr.

Die Tipps und Tricks – Seite findet der werte Leser hier.

Nach all dem Brimborium war kaum etwas anderes zu erwarten: Das iPhone 4 hat sich in der Zeit zwischen dem Verkaufsstart (24.06.) und dem vergangenen Samstag (26.06.) über 1,7 Millionen Mal verkauft. Das bedeutet fast eine Verdoppelung der Absatzzahlen gegenüber dem iPhone 3GS, dass sich am Startwochenende 1 Million Mal verkauft hatte. Bei der Marktführung des ersten iPhones hatte Apple noch 74 Tage gebraucht, um die 1-Million-Marke zu knacken. Wie Steve Jobs in einer Apple-Pressemitteilung bekannt gab, handelt es sich dabei um „[…]die erfolgreichste Markteinführung eines Produktes in der Geschichte von Apple“. “Dennoch möchten wir uns bei den Kunden entschuldigen, die abgewiesen wurden, weil wir nicht ausreichend liefern konnten.“

Mit dem sensationellen Erfolg des iPhone 4 geht also auch wieder einmal Enttäuschung bei den Kunden einher. Sicher wäre es vorteilhafter gewesen, den Erscheinungstermin rechtzeitig nach hinten zu korrigieren, um dann aber auch mit einer deutlich höheren Stückzahl in den Verkauf starten zu können. Dies hätte im Umkehrschluss ja auch noch höhere Verkaufszahlen zur  (angenehmen) Folge gehabt.

So aber werden die iPhone-Liebhaber, die bisher noch keines der begehrten Smartphones ergattern konnten, sich weiter in Geduld üben müssen. Sowohl in Deutschland als auch in den USA soll das iPhone 4 erst wieder in circa drei Wochen, also Mitte Juli 2010 verfügbar sein. Unbestätigten Berichten zufolge kommuniziert die Telekom inzwischen sogar schon Wartezeiten von bis zu acht Wochen. Auch auf das weiße iPhone müssen Kunden noch bis mindestens Mitte Juli warten.

Schlechter Empfang und ein fleckiges Display – das sind die ersten Mängel, die in den USA am neuen iPhone 4 beklagt wurden. Heute, kurz nach dem offiziellen Verkaufsstart wurden auch hierzulande Stimmen laut, die Ähnliches zu beklagen hatten. Handelt es sich dabei um ernsthafte Schwächen von Apples jüngstem Kind – oder sind die gemeldeten Fälle als Ausnahmen anzusehen?

Die Berichte über fleckige Retina-Displays beziehen sich auf gelbe bis bräunliche Verfärbungen, die meistens am linken unteren Ende des Displays zu finden sind. Verbreitungsgrad und Ursache sind dabei noch völlig ungeklärt. Bedenklich allerdings ist, dass dieser Mangel bei frisch ausgelieferten und ausgepackten iPhones auftreten soll. Demnach könnte es sich gut um einen weitreichenden Fabrikationsfehler handeln. Aber selbst wenn dem so sein sollte: Ein Umtausch dürfte sich derzeit noch schwierig gestalten.

Was die Empfangsprobleme angeht, so ist der gemeldete Mangel kurios bis bizarr zu nennen. Wird das iPhone 4 in der Hand gehalten, schwinden die Empfangsbalken im Display zusehends, bis schließlich „Kein Empfang“ gemeldet wird. Dies geschieht allerdings nur dann, wenn die Hände des Halters die Seiten des iPhone 4 umschließen – dort, wo sich die Antennen des Gerätes befinden. Liegt das iPhone hingegen auf dem Tisch oder wird auf andere Art und Weise in der Hand gehalten, bleiben diese Störungen aus. Problematisch daran: Ohne Empfang sind auch keine Telefonate möglich.

Eine ganze Videoflut ist bei YouTube zu dieser Thematik aufgetaucht; allein Gizmodo hat mittlerweile 20 (!) Videos mit Problemdarstellungen und Lösungsansätzen auf seiner Seite eingebunden. In welchem Umfang die Problematik auch die iPhones der Telekom betrifft, lässt sich zum gegenwärtigen Zeitpunkt noch nicht eindeutig zu bestimmen.

Einen Tag vor dem offiziellen Verkaufsstart gibt es die ersten Reviews des iPhone 4 im Netz. Fluch oder Segen für diejenigen, die ihr neues iPhone morgen nicht erhalten werden, obwohl sie rechtzeitig vorbestellt haben (so dieser Umstand denn tatsächlich eintreffen sollte)? So oder so: Nachfolgend habe ich die Erfahrungen mit einigen Neuerungen aufgelistet, die das iPhone 4 und das Betriebssystem iOS 4 mit sich bringen.

Design

Die neue Aufmachung des iPhone 4 sticht natürlich als erstes ins Auge. Engadget spricht von einem „industrial design“. Inwiefern dieser neue Look eine gelungene Veränderung ist oder nicht, darüber lässt sich sicher streiten. Steve Jobs selbst hat während seiner „Keynote“ auf der WWDC Parallelen zum Aussehen der alten Kameras von Leica gezogen.

Innenleben

Selbstverständlich ist das iPhone 4 auch schon von Experten auseinander genommen und auf Herz und Nieren geprüft worden. Der Samsung-Prozessor ist, wie erwartet, durch den Apple-eigenen A4-Prozessor ersetzt worden. Erstaunlich daran ist, dass sich die Technologie nicht großartig von dem Vorgänger unterscheidet  – sowohl bei dem Samsung-Prozessor als auch beim A4 handelt es sich um einen ARM-Cortex-A8-Prozessor. Alles in allem hat sich die Geschwindigkeit bei Ladeprozessen et cetera etwas erhöht. Allerdings ist die enorme Verbesserung ausgeblieben, die beim iPhone 3GS gegenüber dem iPhone 3G zu beobachten war.

RAM-mäßig ist dagegen einiges passiert. Eine wesentliche Verbesserung ist mit dem 512MB Arbeitsspeicher gegenüber den 256MB des Vorgängers vollzogen worden. Die Festplattenkapazität liegt bei 16 beziehungsweise 32GB – dort gibt es also keine Überraschungen.

Display

Retina-Display – so nennt Apple das neue 960 x 640 Pixel Display aufgrund seiner hohen Auflösung und Pixeldichte. Die verbesserte Technologie erlaubt wesentlich hochauflösendere Bilder und Grafiken und war Steve Jobs während der WWDC-Keynote eine besondere Erwähnung wert. Pixel sind auf dem Bildschirm nur noch aus allernächster Nähe zu sehen, und auch jegliche Form von Text ist wesentlich angenehmer zu lesen.

Kameras

In dieser Hinsicht sind die Schreie der iPhone-User erhört worden: Apple hat dem iPhone 4 eine 5-Megapixel-Kamera an gewohnter Stelle sowie eine VGA-Kamera auf der Vorderseite spendiert. Die Qualität von Bildern und Videos ist ausnehmend gut, wie YouTube und sonstige Kanäle zeigen.

Dies war nur ein Ausschnitt aus den zahlreichen Neuerungen, die das iPhone 4 in Verbindung mit iOS 4 zu bieten hat. Wir werden zu einem späteren Zeitpunkt noch einmal darauf zurückkommen und dann auch ausführlicher über Software und Funktionen (Multitasking, FaceTime, iBooks etc.) berichten. Einstweilen aber sind wir auf den morgigen Verkaufsstart des iPhone 4 gespannt. Erfahrungsberichte, Höhenflüge und Enttäuschungen dürfen uns selbstverständlich zugemailt werden. Wir freuen und über eure Eindrücke und werden bei entsprechender Resonanz gerne darüber berichten.