Wenn ich persönlich „Liquid Metal“ höre, denke ich zunächst an „Terminator 2“ – Sie wissen schon, der T-1000, der aus flüssigem Metall besteht und dadurch (fast) unbesiegbar ist? Ein herausragender Coup für den futuristischen Supercomputer SkyNet, sollte man meinen. Und vielleicht ist Apple ja wieder einmal ähnliches gelungen- Laut dem Finanzbericht des amerikanischen Unternehmens „Liquid Metal“ hat Apple nämlich die Exklusivrechte an einer bestimmten Metall-Legierung erworben.  Die Lizenz für das Supermaterial deckt den kompletten Produktionsbereich von Apple ab.

Das Material zeichnet sich angeblich durch außergewöhnliche Flexibilität und Widerstandsfähigkeit aus. Liquid Metal, so der etwas einfallslose Name des Produktes (davon ausgehend, dass die Herstellerfirma genau so heißt), hat angeblich die 2,5fache Festigkeit von üblichen Titanlegierungen, während seine Härte den handelsüblichen Edelstahl um das 1,5-fache übertrifft.

Apple könnte mit dem Erwerb von Liquid Metal die Herstellung von dünneren Gehäusen im Sinn haben. Diese könnten dank des neuen Materials dennoch eine größere Stabilität aufweisen als die derzeit gebräuchlichen Gehäuse. Zudem sollte es durch Liquid Metal möglich sein, große Teile der Mac-Gehäuse im Gussverfahren herzustellen. Dadurch ließe sich eine erhebliche Menge Material (und somit Kosten) sparen, denn bisher werden die Gehäuse von Apple noch im klassischen Verfahren ausgefräst. Dies bedeutet aber den Anfall von enormem Materialüberschuss, der dann aufwändig und kostspielig wieder eingeschmolzen werden muss.

Sollte „Liquid Metal“ künftig in der Mac-Produktion eine tragende Rolle spielen, darf man gewiss sein, dass sich das auch auf den Preis der Geräte auswirken wird – und das nicht zwangsläufig zum Vorteil der Kunden. Einstweilen dürfen wir aber froh sein, dass Apple nur Computer, Smartphones und ähnliche Spielereien herstellt – und sich noch nicht auf die Fertigung von Killerrobotern spezialisiert hat.

Der Unmut der vielen iPhone – User über die sich häufenden Empfangsprobleme und Apples uneinsichtige bis starrköpfige Haltung ziehen nun juristische Probleme nach sich. Eine Woche nach dem offiziellen Verkaufsstart und über 1,7 Millionen verkaufte iPhones später haben Apple und deren US-Vertriebspartner AT & T nun eine Sammelklage am Hals. Den Konzernen wird vorgeworfen, vorsätzlich defekte Geräte zu verkaufen. Zusätzliche Klagepunkte sind

- Generelle Fahrlässigkeit

- Diverse Garantieverletzungen

- Vorsätzliche Falschdarstellung

- Betrügerische Verkaufspraktiken

- Fehler bei Design, Herstellung und Montage

Angestrengt wird die Klage von den Anwaltskanzleien Ward & Ward sowie Charles A. Gilman aus Kalifornien. Offizielle Kläger sind Kevin McCaffrey und Linda Wrinn sowie weitere iPhone 4 User, die im Namen „aller Personen, die in den USA ein Apple iPhone 4 erworben haben“ auftreten. Unterdessen meldet das US-Blog Gizmodo, dass dies nicht der einzige angestrebte Rechtsstreit unzufriedener iPhone 4 – Besitzer ist und erwähnt noch fünf weitere Klagen, die jüngst gegen Apple eingereicht wurden. Gefordert wird in allen Fällen offenbar sowohl finanzielle Entschädigung als auch Beseitigung der technischen Probleme.

Es mag ja reizvoll sein, einen Konzern wie Apple zu verklagen – und angesichts der Uneinsichtigkeit von Steve Jobs und seinen Jüngern auch berechtigt. Ob die Klagen jedoch Erfolg haben werden oder an den juristischen Klippen zerschellen, die Bruce Sewell und der restliche Anwaltsstaat von Apple nun einmal darstellen, muss sich erst noch zeigen. Mit etwas Glück haben die Richter, die das Urteil letztendlich fällen müssen, ja selbst ein iPhone 4 gekauft und sind dementsprechend sauer auf den Konzern aus Cupertino.

Mit dieser Meldung verabschiede ich mich in den Urlaub. In den nächsten zwei Wochen wird hier wenig Neues zu finden sein. E-Mails werden aber weiterhin beantwortet.

Eine Woche nach dem ursprünglich angekündigten Termin startet die Telekom heute ihr „Upgrade Anytime“ – Programm für das iPhone 4.  Bestandskunden mit einem zwischen 12 und 17 Monate alten Vertrag haben damit die Möglichkeit, sich aus ihrem bestehenden Vertrag freizukaufen – gegen eine Gebühr von 25 Euro pro Restmonat. Daran gekoppelt  ist der Abschluss eines neuen Zweijahresvertrages mit dem iPhone 4, welches dann zu den bekannten Subventionen angeboten wird. Dieses Angebot kann angeblich ab sofort über alle Kanäle der Telekom genutzt werden (im Telekom-Shop, über die Hotline oder Online). Deutsche Apple-Retail-Stores bieten das „Upgrade Anytime“ hingegen nicht an.

Zeitgleich mit der Freigabe von „Upgrade Anytime“ hat die Telekom auch Stellung zur Verfügbarkeit des iPhone 4 bezogen. „Bei  jetziger Bestellung ist mit einem Lieferverzug von 4 Wochen zu rechnen“ heißt es auf telekom.de

Eine Alternative ist die Bestellung des iPhone 4 in vertragsfreier und entsperrter Form über die Apple Stores in Frankreich und Großbritannien – dort wird der kaufwillige Kunde aber ebenfalls darauf hingewiesen, dass die Bestellung erst „drei Wochen“ nach Eingang versandfertig sein wird.

Geschäftskunden der Telekom ereilte übrigens das gleiche Schicksal. Auch sie müssen sich nun auf mehrwöchige Wartezeiten einstellen, nachdem Sie zuvor schon auf den 24.06.2010 vertröstet worden waren.

Letztendlich ist die Frage: Suchen wir die Schuld bei Apple oder bei der Telekom (denn das die beiden Konzerte sich, wenn überhaupt, maximal gegenseitig den schwarzen Peter zuschieben werden, ist klar)? Ändern kann man an der ganzen Sache herzlich wenig. Vielleicht nimmt Apple diese Vorfälle ja in hinreichendem Maße zur Kenntnis und denkt künftig gründlicher darüber nach, ob die Telekom weiterhin das Monopol für den iPhone-Vertrieb erhält. Bis dahin mein Rat: Nehmt es nicht so schwer und genießt die verbleibende Zeit mit eurem iPhone 3GS!

Über das peinliche Antennenproblem des iPhone 4 und die damit einhergehende Empfangsproblematik habe ich bereits letzte Woche berichtet. Dieses Problem wird insbesondere Apple selbst in den vergangenen Tagen keine Ruhe gelassen haben. Steve Jobs wähnt sich offiziell zwar nicht in der Pflicht; dennoch veröffentlichte Apple einen (ziemlich allgemein gehaltenen) Hinweis darüber, was die User vermutlich falsch machen würden und wie man ein iPhone zu halten habe:

In die Hand genommen, wird jedes Mobiltelefon mit leichten Empfangseinbußen reagieren die sich je nach Platzierung der Hand (und der Antennen) unterschiedlich stark auf das Gerät auswirken. Eine Tatsache die auf alle Handys zutrifft. Wenn entsprechende Probleme beim iPhone auftreten, sollte vermieden werden, das Gerät in der linken unteren Ecke so zu greifen, dass beide Seiten des schwarzen (in den Metall-Rahmen eingelassenen) Streifens verdeckt werden. Alternativ empfiehlt sich der Einsatz einer Schutzhülle.”

Mit anderen Worten: Der User hat Schuld! Nun gibt auch ein internes Apple-Dokument, das der amerikanischen Webseite „The Boy Genius Report“ in die Hände gefallen ist.  Dieses Dokument leifert interessante Einblicke in Apples Kundenpolitik. Die Anweisungen an iPhone – Händler für Umgang mit den Kunden im Falle einer Reklamation lauten wie folgt:

1. Keep all of the positioning statements in the BN handy – your tone when delivering this information is important.

a. The iPhone 4’s wireless performance is the best we have ever shipped. Our testing shows that iPhone 4’s overall antenna performance is better than iPhone 3GS.

b. Gripping almost any mobile phone in certain places will reduce its reception. This is true of the iPhone 4, the iPhone 3GS, and many other phones we have tested. It is a fact of life in the wireless world.

c. If you are experiencing this on your iPhone 3GS, avoid covering the bottom-right side with your hand.

d. If you are experiencing this on your iPhone 4, avoid covering the black strip in the lower-left corner of the metal band.

e. The use of a case or Bumper that is made out of rubber or plastic may improve wireless performance by keeping your hand from directly covering these areas.

2. Do not perform warranty service. Use the positioning above for any customer questions or concerns.

3. Don’t forget YOU STILL NEED to probe and troubleshoot. If a customer calls about their reception while the phone is sitting on a table (not being held) it is not the metal band.

4. ONLY escalate if the issue exists when the phone is not held AND you cannot resolve it.

5. We ARE NOT appeasing customers with free bumpers – DON’T promise a free bumper to customers.

Liest sich für mich so wie: „Apple trifft keine  Schuld; machen Sie das dem Kunden gefälligst klar und drehen Sie ihm im Zweifelsfall noch teures Zubehör an.“

Ich möchte derzeit wirklich kein iPhone – Dealer sein!

Sind sie nackt im Internet zu finden? Nein? Wenn Sie in letzter Zeit pikante Aufnahmen von sich gemacht und über ihr iPhone verschickt haben, sollten Sie sich da nicht mehr ganz so sicher sein. Zumindest nicht, wenn Sie eine App namens „Quip“ benutzen. Mit diesem billigen Tool (99 Cent im Appstore) können private Bilder verschickt werden, ohne die hohen Kosten für MMS tragen zu müssen. Um das zu erreichen, werden die Bilder nicht über das Mobilfunknetz, sondern über das Internet verschickt. Die Server, die der Anbieter von „Quip“ dazu benutzt, waren aber offenbar nicht ausreichend gesichert. Hackern gelang es nämlich, Bilder von 1200 iPhone-Besitzern zu klauen. Unter diesen Schnappschüssen befanden sich auch viele Intimaufnahmen. Diese Bilder tauchten jedoch bald schon wieder auf. Die Hacker stellen sie nämlich im Internet öffentlich zur Schau – zum Teil auch gleich mit Namen und Adressen der abgelichteten Personen.

Es gibt ja durchaus Leute, die nichts gegen die Veröffentlichung ihrer Nacktfotos im Internet haben. Sollten Sie aber nicht dazu gehören, rate ich Ihnen dazu, die „Quip“-App schleunigst von ihrem iPhone zu entfernen und etwaige pikante Bilder doch lieber wieder mit einer herkömmlichen Kamera ohne Internetanschluss zu machen.

Soeben hatte ich die Möglichkeit, mir nun endlich auch einmal das iPhone aus der Nähe anzuschauen (danke an Flo von der SFT) und damit einmal herumzuspielen. Was soll ich sagen? Ich bin hin und weg. Die Frage ob ich es mir dann letztendlich wirklich kaufe, muss ich mir nun nicht mehr stellen. Da gibt es ein definitives “Ja”.

Die Haptik des iPhones ist einfach grandios, es liegt super in der Hand, der Touchscreen ist klasse und absolut brillant. Die kleinen Details (Animationen, etc.) in der Benutzerführung sind ziemlich sexy.

Einige Nachteile (der Kalender hat keine Wochenansicht, Telefonnummern, die in einer E-Mail stehen, können nicht einfach in das Adressbuch übernommen werden, etc.) stören ein wenig, halten mich aber auch nicht vom Kauf ab und werden evtl. ja auch in naher Zukunft per Update gelöst.

Nutzt eure Chance und schaut euch das Gerät bei Gravis an. Ihr werdet vermutlich genau so begeistert sein wie ich. )

P.S.: Den ausführlichen iPhone Testbericht der SFT (Ausgabe 09/07) findet ihr ab dem 29.08. im gut sortierten Zeitschriftenhandel.

Viele iPhone-Interessierte (oder eher iPhone-Fans) in Deutschland möchten nicht erst auf die europäische Version warten, die im 4. Quartal 2007 erscheinen soll, sondern würden das iPhone am liebsten schon kurz nach dem US-Start, am kommenden Freitag, über eBay, den amerikanischen Apple-Store oder aber auch über Freunde und Bekannte in den USA erwerben. Dies wird jedoch (außer die Freunde und Bekannten leben in den USA und erwerben es auf ihren eigenen Namen) ziemlich unmöglich sein, da:

1. Apple einen 5-jährigen Exklusiv-Vertrag mit AT&T hat und es somit ziemlich wahrscheinlich ist (so etwa 99,9%), dass es das iPhone auch NUR mit einem AT&T-Vertrag geben wird.
2. Einen Mobilfunk-Vertrag in den USA nur derjenige bekommt, der auch in den USA wohnhaft ist und eine amerikanische Sozialversicherungsnummer nachweisen kann.*

Dies bedeutet wohl für die Meisten von uns, warten bis zum 4. Quartal. Evtl. hat das Warten dann aber auch seinen Sinn und wir können uns über UMTS im iPhone erfreuen…

(*Dank an ghettochild aus dem Apfeltalk-Forum für die Info.)

Zwei Tage nach der WWDC-Keynote von Steve Jobs, rumort es noch immer auf diversen News-Seiten, in Foren und in Blogs. Die Entwickler haben ihr sehnlichst erwartetes iPhone-SDK (Software Development Kit) nicht erhalten und wurden von Steve Jobs/Apple mit der (relativ simplen) Möglichkeit, AJAX-Web-Anwendungen für das iPhone zu erstellen, abgespeist.

Warum nur gibt Apple den Entwicklern nicht die Möglichkeit, eigene Software für das iPhone zu herzustellen? Ich denke, diese Frage ist eigentlich gar nicht so schwer zu beantworten. Schauen wir uns zunächst einmal die harten Fakten an:

1. Apple ist eine Firma, eine Aktiengesellschaft und ist zunächst einmal daran interessiert Geld zu verdienen. Dies wird anscheinend, wenn es um Apple geht, meistens vergessen.
2. Der Hype um das iPhone ist derzeit so groß, dass Apple in der nächsten Zeit definitiv verdammt gut verdienen wird. Ob mit oder ohne SDK ist den Erstkäufern erstmal ziemlich egal.
3. Apple sucht sich weltweit exklusive Vertriebspartner für das iPhone und ist, Gerüchten zufolge, sogar an den Umsätzen (bei den iPhone-Verträgen) des jeweiligen Netzanbieters beteiligt.

Das bedeutet für mich, mal ganz abgesehen davon dass das iPhone für Apple ein vollkommen neues Produkt in einem vollkommen neuen Markt ist:

1. Es ist die erste Version des iPhones. Nun will ich als Unternehmen natürlich erstmal schauen was der Markt so bietet und welche Software ich selbst hinzufügen kann.
2. Wenn ich jetzt schon alle Features in das iPhone integriere, ist die nächste Version schon nicht mehr so interessant. Gibt es für die nächste Version jedoch ein SDK und damit viele neue Software für den iPhone-Besitzer, ist dies ein erneuter Grund für die Erstkäufer auf das Folgemodell umzusteigen.
3. Wenn ich das iPhone zu verdammt guten Konditionen an Netzbetreiber verkaufen möchte und auch noch eine gewisse Macht über den Netzbetreiber ausüben möchte, muss ich ihm auch entgegenkommen indem ich z.B. die Nutzung von Skype (Internet-Telefonie) auf dem iPhone verhindere. Kein SDK, kein Skype, mehr Gesprächsminuten für den Netzbetreiber.

Das sind für mich Mögliche und sehr wahrscheinliche Gründe, warum Apple den Entwicklern zunächst kein SDK liefert. Allerdings kann ich hiermit auch völlig daneben liegen, bin ja nicht aus der Branche sondern nur sehr interessiert. ;o)
Andere Meinungen sind natürlich, wie immer, sehr willkommen.

(Das Steve Jobs-Foto ist vom Flickr-User shio. Besten Dank.)

In wenigen Stunden ist es soweit. Um 19 Uhr unserer Zeit wird Steve Jobs heute im Moscone-Center, in San Francisco, seine Eröffnungs-Keynote (Präsentation) zur Apple Worldwide Developer Conference 2007 (WWDC) halten. Für Apple-Fanboys (wie mich) ist dies ein Tag mit Knabbergebäck und ständigem Seiten-Reload der wichtigsten Apple-Blogs.

Vermutlich wird es in der Keynote von Steve Jobs zunächst erstmal um die aktuellen Verkaufszahlen der einzelnen Apple-Produkte gehen und anschließend hauptsächlich um das kommende Apple-Betriebssystem Mac OS X 10.5 “Leopard”.

Gerüchten zuvolge wird dann heute auch eine überarbeitete und vor allem kostenlose Version von .Mac, in Zusammenarbeit mit Google, vorgestellt.

Worauf wir iPhone-Fanboys jedoch warten, ist dass Steve Jobs den Entwicklern ein iPhone-SDK (ein Software Development Kit) vorstellt, durch das den Entwicklern die Möglichkeit gegeben wird, in Zukunft ebenfalls Software für das iPhone herstellen zu können.
Und eventuell haben wir ja sogar das Glück, dass Steve Jobs uns heute Abend die endgültige Version des iPhones präsentiert und uns jetzt auch endlich die bislang noch geheimen Features vorstellt.

Ab 19 Uhr wissen wir mehr …

In einigen Blogs machte man sich ja bereits Sorgen um die Fingerabdruckempfindlichkeit des iPhone-Displays. Ich selbst besitze einen Nintendo DS und wenn ich mit dem längere Zeit gespielt habe und dabei auch noch häufig die Finger für Eingaben benutzt habe, dann wundere ich mich immer wie wenig Fingerabdrücke man auf dem Gerät entdecken kann. Aber es gibt ja auch ein viel größeres Problem als die Fingerabdrücke. Und dieses Problem heißt: Das Ohr und der Säureschutzmantel der Haut.

Macht doch mal einen kurzen Test und drückt Euch ein Handy-Display ans Ohr.

Und? Was sieht man?

Genau.

Ich kenne dieses Problem von meinem Motorola RAZR. Beim telefonieren drückt man sich auch hier das obere Display ans Ohr, was bei jedem Anruf ein wenig mehr Körperfett vom Ohr auf das Display verlagert – es sei denn man duscht 12mal am Tag. Was für das Ohr gut ist (siehe Wikipedia), ist auf dem Display ein Graus. Da hilft dann nur ein Headset oder vor dem Telefonat ein Taschentuch zwischen Ohr und Display zu platzieren … aber wie dämlich sieht das denn bitte aus?

Update (07. Mai): Wäre natürlich genial wenn Apple diese Elektroden zur Körperfettmessung integrieren könnte.

(Foto von Carol Esther)